Glycerin, auch Glycerol genannt, ist eine einfache, farb- und geruchlose, süß schmeckende, viskose Flüssigkeit, die in der Chemie als dreiwertiger Alkohol (Triol) klassifiziert wird. Es hat die chemische Formel C3H8O3 und besteht aus drei Kohlenstoffatomen, acht Wasserstoffatomen und drei Hydroxylgruppen (-OH). Glycerin ist wasserlöslich, ungiftig und biologisch abbaubar. Es kommt sowohl in natürlichen als auch in synthetischen Quellen vor.
Glycerin ist ein Nebenprodukt vieler industrieller Prozesse, vor allem der Seifenherstellung und der Herstellung von Biodiesel. Es wird aus natürlichen Fetten und Ölen gewonnen, indem sie mit Alkali (z. B. Natriumhydroxid oder Kaliumhydroxid) verseift werden. Diese chemische Reaktion zwischen Fetten oder Ölen und Alkali bildet Seife und Glycerin.
Glycerin ist generell als sicher und ungiftig anerkannt. Es wird in vielen Lebensmittel-, Pharma- und Kosmetikprodukten verwendet und ist auch ein natürlicher Bestandteil unseres Körpers.
Wenn Glycerin auf die Haut aufgetragen wird, kann es in manchen Fällen zu Reizungen führen, besonders bei Menschen mit empfindlicher Haut. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass dies eher selten vorkommt und Glycerin allgemein gut verträglich ist.
Eine übermäßige orale Einnahme von Glycerin kann zu Durchfall und anderen Verdauungsproblemen führen, aber das ist in der Regel nur bei sehr hohen Dosen der Fall.
Inhalation von Glycerin, wie es in einigen E-Zigaretten und Vape-Produkten der Fall ist, ist ein Bereich, der noch weiter erforscht wird. Einige Studien deuten darauf hin, dass es bei längerer Inhalation zu Reizungen der Atemwege kommen kann, aber die langfristigen Auswirkungen sind noch nicht vollständig bekannt.
Wie bei jedem Inhaltsstoff ist es wichtig, Glycerin gemäß den Anweisungen zu verwenden und bei Auftreten von Nebenwirkungen einen Arzt zu konsultieren.
In der Seifenherstellung spielt Glycerin eine wichtige Rolle, da es die Seife feuchtigkeitsspendend und hautpflegend macht. Es ist ein natürlicher Feuchthaltemittel, das heißt, es zieht Feuchtigkeit aus der Umgebung an und hilft, sie in der Haut zu halten. Dies verhindert das Austrocknen der Haut und verleiht der Seife eine glattere Textur. Viele handgemachte und hochwertige Seifen enthalten einen höheren Glycerinanteil als kommerzielle Seifen, was zu einer weicheren, sanfteren Seife führt, die für empfindliche Haut geeignet ist.
Bei der industriellen Seifenherstellung wird Glycerin manchmal aus der Seife entfernt, um es für andere Zwecke zu verwenden, wie zum Beispiel in der Lebensmittel-, Kosmetik- oder Pharmaindustrie. Dies kann dazu führen, dass die Seife weniger feuchtigkeitsspendend ist und die Haut stärker austrocknet.
Abgesehen von der Seifenherstellung hat Glycerin eine Vielzahl von Anwendungen in verschiedenen Industriezweigen. In der Lebensmittelindustrie wird es als Süßungsmittel, Feuchthaltemittel und Weichmacher verwendet. In der Kosmetikindustrie ist es ein häufiger Bestandteil von Hautpflegeprodukten, Zahnpasten und Haarpflegeprodukten. In der pharmazeutischen Industrie wird es als Weichmacher in Gelkapseln, als Lösungsmittel für Wirkstoffe und als Feuchthaltemittel in topischen Formulierungen eingesetzt. Glycerin wird auch in der chemischen Industrie als Lösungsmittel, Weichmacher und Feuchthaltemittel verwendet.